политическая организация, выражающая интересы общественного класса или его слоя, объединяющая их наиболее активных представителей и руководящая ими в достижении определённых целей и идеалов. П. п. - высшая форма классовой организации.

Возникновение и развитие П. п. связано с расколом общества на Классы, с историей классовой борьбы (См. Классовая борьба), особенно за обладание политической властью. "В обществе, основанном на делении классов, борьба между враждебными классами неизбежно становится, на известной ступени ее развития, политической борьбой. Самым цельным, полным и оформленным выражением политической борьбы классов является борьба партий" (Ленин В. И., Полн. собр. соч., 5 изд., т. 12, с. 137).

В отличие от стихийного процесса формирования классов, возникновение П. п. может происходить лишь в ходе осознания идеологами какого-либо класса его коренных общих интересов и их выражения в форме определённой концепции и политической программы. П. п. просвещает и организует класс или социальную группу, придаёт его действиям организованный и целенаправленный характер. П. п. является носителем определённой идеологии (См. Идеология), в значительной мере обусловливающей руководящие принципы политики, организационного строения и практической деятельности П. п., которые обычно конкретизируются в программах и уставах партий. В. И. Ленин подчёркивал, что для того, "чтобы разобраться в партийной борьбе, не надо верить на слово, а изучать действительную историю партий, изучать не столько то, что партии о себе говорят, а то, что они делают, как они поступают при решении разных политических вопросов, как они ведут себя в делах, затрагивающих жизненные интересы разных классов общества, помещиков, капиталистов, крестьян, рабочих и так далее" (там же, т. 21, с. 276). Разграничение П. п., соответствующее расстановке основных классовых сил общества, достигается лишь в условиях зрелого капитализма. В рабовладельческом и феодальном обществе существовали сословные политические группировки, выражавшие интересы различных прослоек господствующих классов. Трудящиеся классы в этот исторический период, в силу экономической разобщённости и духовной придавленности, не могли создать самостоятельную П. п. Их интересы в известной мере выражали прогрессивные политические группировки имущего класса, заинтересованные в народной поддержке в борьбе против реакционных сил (например, якобинцы во Франции). В условиях капитализма с середине 19 в. борьбу за политическое господство пролетариат и буржуазия осуществляют через свои П. п. Партийная система становится органической составной частью механизма буржуазной государственной власти. Характер этой системы зависит в конечном счёте от соотношения классовых сил, предопределяющего формы и методы, посредством которых буржуазия осуществляет свою диктатуру.

Согласно теории, развиваемой большинством буржуазных социологов и государствоведов, П. п. являются выразителями воли народа, посредствующим звеном между народом и государством. Многопартийность рассматривается ими как основополагающий принцип "свободного демократического строя". Фактическое господство партий монополистической верхушки общества наряду с тенденциями отстранения от участия в политической жизни массовых политических организаций, выражающих интересы трудящихся, опровергают эту буржуазную теорию как апологию господства монополий, допускающих использование демократических форм. В действительности в условиях буржуазного общества, разделённого на антагонистические классы, при сохранении элементарных основ буржуазной демократии (свобода объединений, парламентский режим), существование различных П. п. закономерно. Многопартийность отражает как противоречия между классами, так и существование различных слоев и групп внутри одного класса.

Господствующее положение в партийной системе многих современных буржуазных государств занимают партии монополистического капитала. Существование в одном государстве нескольких таких партий и борьба их между собой не меняют существа политической власти монополий и не затрагивают экономические основы их господства. Социальная функция буржуазной партии состоит в выражении интересов господствующего класса, а также в идеологическом и организационном подчинении ему масс. Отсюда стремление к созданию наряду с партиями, открыто стоящими на позициях защиты буржуазного строя (например, современные консерваторы в Великобритании), партий, проводящих политику монополий, но построенных на более широкой социальной основе (христианско-демократические и христианско-социальные партии в ряде стран Западной Европы). Политическим резервом монополий являются неофашистские партии и организации.

Серьёзной политической силой во многих буржуазных государствах являются социал-демократические партии (Великобритания, ФРГ, Австрия, Бельгия, скандинавские страны и др.). Социал-демократия в этих странах ведёт за собой большинство рабочего класса, господствует в профсоюзах и др. массовых организациях. В понимании социалистической цели, методов и темпов её достижения правые социал-демократы далеки от научного социализма. По существу они переносят в рабочее движение идейные, политические и организационные принципы либерально-буржуазных партий. Многие социал-демократические партии в своих программах открыто отреклись от марксизма, проповедуя движение к социализму исключительно с помощью реформ, примирение классовых противоречий и приверженность к буржуазной демократии. Социал-демократы неоднократно находились у власти в различных странах, самостоятельно формируя правительства или входя в состав коалиционных правительств. Однако их правление ни разу не поколебало устоев капитализма. Вместе с тем в ряде социал-демократических партий усиливается влияние левых элементов. Единство коренных интересов всех трудящихся требует установления контактов и сотрудничества между коммунистами и социал-демократами в борьбе против монополистических сил.

Острота противоречий между монополистической верхушкой и всем остальным обществом ведёт к созданию в развитых буржуазных государствах антиимпериалистических партий на широкой социальной основе, выдвигающих общедемократические требования. В государствах, освободившихся от колониальной зависимости, нередко образуются антиимпериалистические партии, представляющие широкие массы населения, объединённые под лозунгами национального освобождения.

Основная тенденция развития партийных систем в современном буржуазном обществе состоит в приспособлении их к нуждам диктатуры монополий путём сокращения общего числа партий, оттеснения более мелких буржуазных партий от участия в парламенте и правительстве более крупными, а также стремления к исключению из политической жизни демократических партий (используя различные средства - от реформ избирательного права до прямого запрета).

Задачи буржуазных партий в государственном механизме состоят: в формировании состава парламентов, поддерживающих систему господства буржуазии, путём подбора и выдвижения кандидатов и обработки избирателей; в контроле за деятельностью парламента со стороны монополий через руководящие органы партий; в формировании правительств и поддержании контактов с ними господствующих социальных сил.

Программные документы буржуазных партий, стремящихся привлечь на свою сторону массы избирателей, как правило, отражают классовый характер партий и их истинные цели в завуалированной форме (идеи "экономического либерализма", "свободного рыночного хозяйства" и т.п.). В них широко используется буржуазный национализм, религиозная идеология, провозглашается приверженность к демократии, свободе, защита неотъемлемых прав человека. Для того чтобы обеспечить себе свободу маневрирования, многие партии вообще отказываются от выработки программ, ограничиваясь публикацией предвыборных платформ и воззваний.

Для организационной структуры буржуазных партий характерен бюрократический централизм. Независимость реакционного партийного руководства от партийных масс и его фактическая бесконтрольность обеспечиваются ограничением прав выборных и коллегиальных партийных органов и сосредоточением важнейших функций в узком по составу руководящем "штабе", которым, как правило, является правление партии с ещё более компактной группой партийных лидеров внутри него. Партийная верхушка одновременно занимает важнейшие посты в государстве.

Для успешного осуществления рабочим классом своей исторической миссии создания коммунистического общества необходима его организация в самостоятельную П. п., которая коренным образом отличается по своему характеру, идеологии, организационным формам, методам деятельности от П. п. всех остальных классов. Её идеология, программа и тактика базируются на научном мировоззрении марксизма-ленинизма. Она выступает как передовой отряд, объединяющий и организующий рабочий класс в борьбе за общеклассовые интересы, обеспечивающий единство его цели, воли и действий. Историческая роль, задачи и принципы построения П. п. рабочего класса определены К. Марксом и Ф. Энгельсом в "Манифесте Коммунистической партии" (1848).

В доимпериалистическую эпоху рабочие партии в ряде стран складывались преимущественно как политическое представительство пролетариата в рамках буржуазной демократии, уделявшее основное внимание парламентской деятельности. Первое международное объединение рабочих партий - Интернационал 1-й - сыграло важную роль, заложив фундамент международной организации рабочих для подготовки их революционного натиска на капитал. Интернационал 2-й был международной организацией, сыгравшей положительную роль в тот период, когда рост пролетарского движения пошёл вширь. Однако это не обошлось "... без временного усиления оппортунизма, приведшего в конце концов к позорному краху этого Интернационала" (Ленин В. И., там же, т. 38, с. 302).

В новую историческую эпоху, когда социалистическая революция стала непосредственной задачей, возникла необходимость создания рабочих партий нового типа, коренным образом отличающихся от партий 2-го Интернационала. Творчески развивая марксизм применительно к эпохе империализма, В. И. Ленин создал цельное учение о партии как высшей форме революционной организации рабочего класса, разработал её теоретические и организационные основы, стратегию и тактику Большевизма, нормы партийной жизни и принципы партийного руководства. Впервые партия нового типа была создана российскими марксистами во главе с В. И. Лениным (1903). В дальнейшем развернулся процесс образования коммунистических партий в большинстве капиталистических стран. Принципами, на которых основаны организация и деятельность коммунистической партии, являются: верность марксизму-ленинизму и непримиримая борьба со всеми попытками право- и левооппортунистического, ревизионистского и догматического извращения его программных, тактических и организационных установок; верность пролетарскому Интернационализму и решительная борьба против всех проявлений Национализма; Демократический централизм как основа построения партии; органическая связь с массами, учёт их опыта при выработке тактики, обучение масс на их собственном опыте; коллективность руководства; строгая и единая для всех партийная дисциплина, постоянная забота о чистоте своих рядов; твёрдость в проведении основных принципов при максимальной гибкости в отношении тактических средств и методов борьбы, учитывающих своеобразие конкретных внутренних и международных условий; самокритичное отношение к соответствующей деятельности, открытое признание ошибок и практическое исправление их.

Интернациональный характер революционной борьбы рабочего класса делает объективно необходимой координацию действий марксистско-ленинских П. п. всех стран, их взаимную поддержку, широкий обмен мнениями и опытом, совместное участие в развитии и пропаганде марксистско-ленинской теории, стратегии и тактики. В 20-е и 30-е гг. 20 в. важную роль в создании, воспитании руководящих кадров и в выработке программных и тактических установок коммунистических партий сыграл созданный при руководящем участии В. И. Ленина 3-й, Коммунистический Интернационал. После его роспуска коммунистические и рабочие партии выработали новые формы сотрудничества - двусторонние и региональные встречи руководителей, обмен делегациями, совместно деятельность в различных демократических и прогрессивных организациях, проведение международных совещаний (см. Совещания представителей коммунистических и рабочих партий).

Коммунистические и рабочие марксистско-ленинские П. п. являются наиболее последовательными выразителями интересов трудящихся масс. Они выступают организующей и руководящей силой в борьбе за демократию, мир, национальную независимость и социализм. Марксистско-ленинские партии при единстве основных принципов деятельности учитывают конкретно-исторические условия развития той или иной страны и общие интересы международного рабочего и коммунистического движения.

После победы социалистической революции марксистско-ленинские партии становятся руководящей политической силой в государстве. По мере расширения масштабов строительства нового общества и усложнения выдвигаемых жизнью проблем роль и ответственность коммунистической партии как воплощения сознательного начала в созидании коммунизма возрастают.

В ходе общественного развития развиваются и сами партии рабочего класса. Так, в результате победы социализма и построения в СССР развитого социалистического общества Коммунистическая партия Советского Союза, оставаясь выразительницей коммунистических идеалов рабочего класса, его передовой роли в строительстве коммунистического общества, превратилась в партию всего советского народа.

Лит.: Маркс К. и Энгельс Ф., Манифест Коммунистической партии, Соч., 2 изд., т. 4; Маркс К., Учредительный манифест Международного Товарищества Рабочих, там же, т. 16; Ленин В. И., Проект и объяснение программы социал-демократической партии, Полн. собр. соч., 5 изд., т. 2; его же, Что делать. там же, т. 6; его же, Шаг вперёд, два шага назад, там же, т. 8; его же, О смешении политики с педагогикой, там же, т. 10; его же, Социалистическая партия и беспартийная революционность, там же, т. 12; его же, Опыт классификации русских политических партий, там же, т. 14; его же, Политические партии в России, там же, т. 21; его же, Пролетарская революция и ренегат Каутский, там же, т. 37; его же, Третий Интернационал и его место в истории, там же, т. 38; его же, Детская болезнь "левизны" в коммунизме, там же, т. 41; его же, Первоначальный проект Резолюции Х съезда РКП о синдикалистском и анархистском уклоне в нашей партии, там же, т. 43; Программа КПСС, М., 1961; Программные документы борьбы за мир, демократию и социализм, М., 1961; Международное Совещание коммунистических и рабочих партий (Москва, 5-17 июня 1969 г.). Документы и материалы, М., 1969; К 100-летию со дня рождения Владимира Ильича Ленина. Тезисы ЦК КПСС, М., 1970; О подготовке к 50-летию образования СССР, Постановление ЦК КПСС 21 февраля 1972 г., М., 1972; О 70-летии II съезда РСДРП, "Коммунист", 1973, № 6; Партии в системе диктатуры монополий, М., 1964; Проблемы коммунистического движения. Некоторые вопросы теории и методологии, М., 1972; Международное коммунистическое движение. Очерк стратегии и тактики, 2 изд., М., 1972.

А. С. Айзикович, Ю. П. Урьяс.